La osteopatía fue creada en 1874 por el médico americano A.T.Still, se basa en un profundo conocimiento de anatomía, fisiología y biomecánica, así como el entrenamiento de la sensibilidad manual. Etimológicamente osteopatía viene del griego osteos (hueso) y pathos (efecto que viene del interior). Se puede entender también como el estudio de la estructura corporal.

Actualmente existen dos abordajes de la osteopatía, por un lado la estructural, que atiende a los desequilibrios y pérdida de movilidad de la columna vertebral y las articulaciones periféricas(miembros superiores e inferiores) y cuyas técnicas principales son las movilizaciones articulares, estiramiento miófasciales y desbloqueos articulares. Por otro lado estaría la osteopatía craneal o craneofacial que tiene en cuenta los efectos que producen las restricciones de movilidad del sistema facial (envolturas que recubren articulaciones, músculos y vísceras) en el cráneo y que se extienden a todo el cuerpo, cuya técnica principal son los movimientos sutiles de los huesos del cráneo y el tratamiento de las fascias. Este tipo de osteopatía es el más indicado en lesiones muy recientes (agudas), para niños y personas mayores. También es adecuado para tratamiento a largo plazo.

En resumen, la osteopatía contribuye a mejorar cualquier patología en la que existe un trastorno de movilidad, elasticidad y función de alguna de las estructuras del cuerpo humano. Por lo tanto existen muchas dolencias para las que se recomienda:

- Patologías del aparato locomotor
- Lumbalgias
- Dorsalgias
- Cervicalgias, latigazo cervical
- Hernias discales
- Desequilibrios posturales (cadenas musculares)
- Esguince de tobillo
- Patología tendinosa
- Patologías viscerales
- Estreñimiento
- Digestión difícil
- Hernia de hiato
- Ciertos trastornos ginecológicos
- Adherencias posquirúrgicas